Wiener Graben et l'escalier de la mort
La carrière de granit "Wiener Graben" était le pire endroit pour les détenus du camp de Mauthausen. Lieu de production de blocs de granit mais avant tout lieu de répression, la carrière vit des milliers d'hommes y trouver la mort, épuisés ou assassinés par les SS.
Difficile d'imaginer les conditions de travail et le traitement réservé aux détenus en découvrant ces lieux où la végétation a repris aujourd'hui ses droits. Les prisonniers y accédaient le matin depuis le camp en descendant en rangs par cinq, un escalier de 186 marches irrégulières. Une fois en bas, il fallait se ruer sur les outils. Les moins rapides devaient transporter les blocs de pierre pesant parfois jusqu'à 50 kg. Le tout se déroulait au milieu des aboiements des gardes, des coups de manche de pioche ou de schlague. Les meurtres y étaient monnaie courante. Le grand jeu des SS était d'amener des détenus au bord du précipice et de les pousser pour qu'ils aillent s'écraser en contrebas. Ils appelaient celà le "mur des parachutistes"
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Un témoin aujourd'hui décédé raconte que 87 Juifs hollandais furent un jour envoyés dans la carrière et séparés des autres détenus. Deux SS armés de manche de pioche foncèrent sur le groupe. Quelques minutes plus tard 47 gisaient morts sur le sol. Plus tard quatre autres Juifs furent emmenés en haut de la carrière et les SS leur ordonnèrent de se battre au bord du précipice, leur promettant que les deux vainqueurs pourraient survivre. Deux tombèrent dans le vide, les deux "vainqueurs" furent poussés du haut de la falaise
Complètement épuisés, les détenus affectés à la carrière ne remontaient au camp qu'à la fin de la journée de travail, par le même escalier, parfois en portant des camarades décédés. Généralement un prisonnier ne tenait pas plus de quinze jours ici.
Trois plaques commémoratives au pied du piton rocheux, écrites en Français, en Russe et en Allemand, rappellent aujourd'hui aux visiteurs quel fut le sort des milliers d'hommes affectés dans ce sinistre endroit
