LE STRUTHOF, Voyage pédagogique A E R I S 2022

Compte - rendu par une Lycéenne de Malraux Allonnes

NOM Prénom: EKINDI Elisa

Lycée André Malraux 3 rue de Beau Soleil 72700 ALLONNES

Compte rendu de ma visite au camp du Struthof.

Nous étions un groupe de trente lycéennes et lycéens du Lycée André Malraux d’Allonnes et

du Lycée Professionnel Funay-Hélène Boucher du Mans et nous avons visité grâce à l’AERIS le

camp de Natzweiler-Struthof en Alsace du 9 au 12 avril 2022. Ce bagne nazi est le seul camp

de concentration ayant existé sur le territoire français actuel. Il a vu entrer plus de 50 000

prisonniers de 30 nationalités différentes (dont environ 22 000 sont morts) et les raisons de

déportation étaient très nombreuses. Le nom de ce camp m’était pourtant totalement

inconnu avant d’avoir l’opportunité de visiter ce lieu historique et je retrace ici les souvenirs

marquants de ce voyage pédagogique mémorable.

Le site du camp, si toutes ces horreurs ne s’étaient produites ici, serait d’une grande beauté.

Ces montagnes des Vosges, ces forêts de sapins, ces routes en lacets, tout cela a un aspect tout

à fait charmant aujourd’hui. Par ailleurs, avant de devenir un camp, le Struthof était un site

touristique et plus exactement une piste de ski. Mais toute cette beauté ne peut que nous

glisser entre les doigts lorsque nous savons pourquoi nous visitons cet endroit. Comment

appréhender le contraste immense entre ce paysage idyllique et les horreurs qui s’y sont

déroulées ?

Vue sur le camp et les montagnes des Vosges à l’entrée du site.

moyens.

Évidemment, nous savons, nous avons entendu parler, étudié même ce qui s’est passé ici ;

mais des années après, lorsque nous marchons dans un endroit où tant de personnes enduré tant de souffrances, ont vécu leurs derniers moments loin des leurs, ont été

froidement exécutées, nous ne pouvons réellement imaginer qu’une partie infime et sans

doute superficielle de toutes les horreurs perpétrées ici. Une situation si horrible est

impossible à retranscrire pour des personnes n’ayant jamais côtoyé ces monstruosités. En

classe, notre professeur d’Histoire-Géographie nous a préparés à affronter cet univers, mais

notre esprit reste en deçà de toute la réalité.

Un premier exemple m’a plongé dans une réflexion plutôt angoissante. Les SS avaient le

pouvoir de condamner n’importe quel prisonnier sans raison particulière : les détenus se

voyaient dans l’obligation de toujours porter un béret lors de leurs travaux. Ils n’avaient pas

non plus le droit de franchir certaines lignes blanches qui délimitaient le camp. Alors

lorsqu’un SS jetait le béret de l’un d’entre eux au-delà de ces limites, cela obligeait le déporté à

désobéir à au moins une règle. Et dans les camps comme celui-ci, désobéir signifiait mourir.

Le prisonnier en question était donc condamné à mort, qu’il choisisse d’aller chercher son

béret ou de n’en point porter. Quelle était la valeur d’une vie humaine pour les nazis ?

Pour eux les détenus devaient perdre leur condition humaine au plus vite… Ils n’avaient plus

de nom mais un matricule pour les identifier. Un triangle identifiait également leur catégorie,

c’est à dire la raison de leur déportation (politiques allemands, français ou juifs, témoins de

Jéhovah, tziganes…) Leur numéro, inscrit au dessus de leur triangle, les rangeait presque au

niveau des animaux, leur faisant perdre une partie de leur identité et de leur humanité.

En entrant dans ce camp, tous ces hommes devenaient à la merci des nazis, ils étaient traités

comme des esclaves, ils ne bénéficiaient d’aucune liberté, leurs droits humains étaient

bafoués.

Les conditions de vie dans ce camp de concentration, comme dans tous les autres, étaient

atroces. Les détenus étaient forcés de travailler à longueur de journée, sans relâche. Ils

travaillaient dehors peu importe la météo ; et en hiver, seul un léger pyjama recouvrait leurs

corps faibles et maigres. Leur sommeil et leur alimentation n’étaient pas la principale

préoccupation de leurs bourreaux. Ils mangeaient une sorte de soupe, presque composée

uniquement d’eau contenue dans un petit bol. Et cela était leur unique source d’alimentation ;

ils devaient tenir la journée avec le ventre presque vide. Alors si par malheur l’un d’entre eux

renversait le contenu de son bol par terre, un grand nombre de détenus, tiraillés par la faim,

se précipitaient pour laper le sol. Les nazis réussissaient à leur faire perdre toute dignité

humaine tellement les conditions de vie étaient rudes. Cette anecdote m’a particulièrement

touchée, et je me suis souvent demandé comment des hommes ont pu en arriver là. Comment

les nazis pouvaient ils vivre avec de tels actes sur la conscience, sans même ressentir une once

de culpabilité ?

Outre ces conditions de vie épouvantables, les nazis

infligeaient aux détenus de nombreux coups de fouet. Les

prisonniers pouvaient être condamnés à en recevoir un certain

nombre. Attachés sur un instrument de torture, mains et

pieds bloqués, le corps tordu dans une position atroce, le

détenu subissait le nombre de coups qui lui avait été attribué.

Le nombre de coups de fouet minimal était si élevé que seule

la mort pouvait venir le délivrer de sa souffrance. Encore une

fois, cela montre que les nazis avaient le pouvoir de vie ou de

mort sur chacun des déportés ; et parfois juste pour s’amuser,

il pouvaient condamner l’un d’entre eux à mort par différents moyens

Chevalet de bastonnade, instrument

de torture sur lequel, attachés, les

déportés étaient fouettés à mort.

Certains détenus cherchaient à fuir toutes ces atroces conditions pour espérer retrouver la

liberté, en s’échappant de cet horrible endroit. Mais une fois entré dans le camp, entouré de

miradors, de barbelés, et surveillé sans cesse par des SS, il était presque impossible d’en sortir.

Et si, par miracle, l’un des prisonniers y parvenait, un bataillon était aussitôt lancé à ses

trousses. Des chiens étaient envoyés pour le retrouver, et avec leur flair bien développé, ils

arrivaient souvent à leurs fins. Et si le détenu se faisait ramener au camp, le sort qui lui était

réservé surpassait encore tous les actes cruels cités précédemment : il était exécuté sur la

potence à la vue de tous les autres détenus, forcés de regarder ce spectacle morbide pour ne

pas être tenté de commettre le même acte et de fuir l’horreur. La liberté était un objectif

inatteignable pour qui se faisait enfermer dans le camp du Struthof.

A toute cette cruauté s’ajoute la présence d’une chambre à gaz et d’un four crématoire dans le

camp. La chambre à gaz du Struthof ne servait pas à exécuter massivement comme celle

d’Auschwitz, mais était plutôt une chambre à gaz «expérimentale». Environ une centaine de

cobayes ont servi à mener des expériences sur le gaz et d’autres ont été exécutées ici pour créer

une « collection » à certains nazis. Le four crématoire, lui, n’était pas juste expérimental. Les

nazis s’en servaient pour brûler les corps de leurs victimes, et réduire en cendres les preuves

de leur immense barbarie. Souvent, dans les douches, l’eau était froide. Mais lorsque le four

crématoire était en action, la chaleur qu’il dégageait permettait de chauffer l’eau. Ainsi, cela

me glace de l’imaginer, mais lorsqu’un homme prenait sa douche et que l’eau était chaude, il

savait que le corps d’un autre homme venait d’être consumé.

Aujourd’hui, même s’ils ont pratiquement tous

disparu, certains anciens déportés encore en vie

reviennent au camp et revivent leur calvaire, tandis

que des jeunes le découvrent. Ainsi les jeunes

comme nous peuvent parfois rencontrer ces

anciens bagnards ou leurs descendants et

maintenir présent, comme nous l’avons fait lors de

la cérémonie, le souvenir de ces admirables

combattants de la Liberté. Les jeunes peuvent alors

mieux comprendre tout ce que ces hommes ont

enduré.

Chaque année, des commémorations, ont lieu dans

des anciens lieux de déportation au nom de tous

les déportés morts dans ces lieux. Ces

commémorations sont très importantes

aujourd’hui, car elles font vivre cet héritage

historique, qui ne demeure plus que dans nos

mémoires et vivra à travers ce genre d’expériences

et les récits que nous en ferons aux futures

générations. Personnellement, ce voyage m’a fait

réfléchir à la nature humaine. Je me suis demandé

ce qui pouvait amener certains hommes à faire

preuve d’une si grand barbarie envers des

semblables. Au fond, cela m’a fait prendre

conscience de toute la cruauté dont sont capables

Certains détenus cherchaient à fuir toutes ces atroces conditions pour espérer retrouver la